Tiêu Dao Tứ Công Tử - Ninh Trần (FULL)

Người đàn ông có gương mặt hèn hạ bỉ ổi đã bị Ninh Trần đánh gãy cả tứ chi, xương sườn không biết gãy bao nhiêu cái. 

             Mũi tím mặt sưng, miệng đầy máu tươi, nằm trên đất rên rỉ liên tục. 

             Mấy tên gia đinh sợ hãi hồn bay phách lạc, run rẩy như cây sậy trong gió. 

             Người đàn ông ọc máu cùng cả nhà hắn, nhìn Ninh Trần trong ánh mắt vừa có sợ hãi, vừa chất chứa nhiều hơn là sự biết ơn. 

             Ông lão đại phu thì đầy vẻ chấn động, khó tin trong mắt. 

             Ninh Trần nghỉ một lát rồi lại nhặt lên một cây gậy, vung tròn rồi giáng thẳng lên đám gia đinh kia, đánh cho chúng khóc cha gọi mẹ, thảm thiết gào thét khắp một vùng. 

             Đến khi đánh mệt, Ninh Trần mới chịu dừng tay. 

             Hắn nhìn sang lão đại phu, chỉ vào người đàn ông đang ọc máu: 

             “Mau chữa trị cho ông ấy đi, chuyện còn lại cứ để ta lo.” 

             Hắn dự định sẽ đưa những người này tới gặp Quốc cữu. 

             Nếu hắn không gánh trách nhiệm lên người, Quốc cữu chắc chắn sẽ không tha cho những người như lão đại phu. 

             Hắn là Ngân y do Hoàng đế chỉ định, nếu đến cả hắn còn không chịu nổi trách nhiệm, thì những người như lão đại phu sẽ càng không chống đỡ nổi, chỉ như kiến bị giẫm chết. 

             Ánh mắt lão đại phu lóe lên, hồi lâu như đã hạ quyết tâm. 

             Ông cúi người, chắp tay nói: 

             “Đại nhân, có thể cho lão phu mượn một bước nói chuyện chăng?” 

             Ninh Trần hơi ngẩn ra, rồi khẽ gật đầu. 

             Lão đại phu đi vào hậu đường, bảo Ninh Trần đợi một lát, còn ông thì tự mình đi vào một căn phòng. 

             Không lâu sau, ông bước ra, trên tay cầm một cuốn sổ. 

             Ông đi đến trước mặt Ninh Trần, quỳ sụp xuống đất. 

             Ninh Trần giật mình, vội vàng đưa tay đỡ: 

             “Ngài làm gì vậy? Mau đứng lên đi, ta nào dám nhận!” 

             “Đại nhân xứng đáng nhận!” 

             Lão đại phu nhìn hắn, giọng kiên định: 

             “Tuy mắt ta đã mờ, nhưng nhìn người vẫn rất rõ ràng. Đại nhân một lòng nhiệt huyết, ngay thẳng, thiện lương. Thứ này, xin giao cho đại nhân.” 

             Nói rồi, ông hai tay dâng cuốn sổ kia lên. 

             Ninh Trần hiếu kỳ hỏi: 

             “Đây là gì?” 

             Lão đại phu đáp: 

             “Đây là toàn bộ chứng cứ phạm tội của quan viên trong vùng Sùng Châu. Từ Tri phủ cho đến từng Tri huyện, tất cả những hành vi tham ô, tham nhũng đều có ghi chép trong này.” 

             Ninh Trần kinh ngạc tột độ: 

             “Thứ này ông lấy từ đâu ra?” 

             Lão đại phu nói: 

             “Đây là vật cố nhân trước khi chết ký thác cho lão phu, dặn phải giao lại cho người đáng tin.” 

             “Ông ấy là sư gia ở huyện Nghi Trấn, cũng là bạn thuở nhỏ của lão phu. Ông ấy vẫn còn lương tâm, đã ghi lại tất cả chứng cứ phạm tội của quan lại Sùng Châu vào cuốn sổ này.” 

             “Vì cuốn sổ này mà ông ấy phải trả giá bằng cả tính mạng. Nay, cuốn sổ này xin giao cho đại nhân. 

             Nói xong, lão đại phu cúi đầu, dập mạnh xuống đất một cái. 

             “Đại nhân, trăm họ huyện Nghi Trấn, xin nhờ cậy cả vào ngài!” 

             Ninh Trần vội vàng nâng ông dậy. 

             Hắn hiểu rõ tầm quan trọng của cuốn sổ này. 

             “Lão trượng, xin nghe ta nói… 

             Hắn hạ giọng, thì thầm dặn dò mấy câu. 

             Lão đại phu nghe xong, gật đầu: 

             “Được, cứ theo lời đại nhân. 

             Ngoài phố, bụi mù cuốn lên. 

             Ninh Trần tay trái đặt lên chuôi đao, đi trước dẫn đường. 

             Sau lưng hắn, là một đám gia đinh mặt mũi bầm dập, khập khiễng, vừa đi vừa khiêng một kẻ hấp hối. 

             Còn chứng cứ phạm tội, Ninh Trần không mang theo. 

             Bởi vì lần này hắn phải đối mặt với Quốc cữu, là em ruột của Hoàng hậu. 

             Hắn không chắc mình có thể toàn mạng bước ra khỏi Phủ Quốc cữu, vì vậy cuốn sổ ấy tuyệt đối không thể đem theo bên mình. 

             Phủ Quốc cữu - cổng lớn nguy nga, hai con sư tử đá đứng sừng sững, uy phong bệ vệ. 

             Đây là một tòa kiến trúc bảy dãy liên tiếp, lộng lẫy xa hoa, đối lập hẳn với những công trình mục nát, tiêu điều xung quanh. 

             Ngay lúc ấy, bên trong Phủ Quốc cữu dựng hẳn một sân khấu hát tuồng. 

             Dưới đài, Quốc cữu, quan lại lớn nhỏ của Sùng Châu, cùng cả Phan Ngọc Thành đang ngồi xem kịch. 

             Ngoài kia dân chúng đói khát đến mức phải gặm cả vỏ cây, nhưng ở đây, trên bàn toàn là cao lương mỹ vị, rượu ngon thức hiếm. 

             Từng tốp nữ tử yểu điệu, xinh đẹp đi lại giữa đám quan lại, rót rượu, bồi tiệc. 

             Đám quan tham bụng phệ kia vừa ôm ấp mỹ nữ, vừa nâng chén đổi ly, cười nói ầm ĩ, cực kỳ náo nhiệt. 

             “Chư vị đại nhân, ta kính mọi người một chén!” 

             “Phan Kim y, ngài xem nơi quê mùa hẻo lánh này cũng chẳng có gì ra hồn, tiếp đãi không chu đáo, mong ngài chớ trách.” 

             “Nào, chúng ta cùng kính thêm một chén cho vị đại nhân từ kinh thành đến đây!” 

             Phan Ngọc Thành cùng một nhóm Ngân y vừa nâng chén cùng quan viên Sùng Châu, vừa khách sáo hàn huyên. 

             Quốc cữu mặc áo hoa lệ, thân hình béo phì, cười một cái là cả mặt thịt rung lên. 

             Đôi mắt ti hí của gã nheo lại thành một đường, tràn đầy đắc ý. 

             Gã vốn dĩ làm quan ở kinh thành, nhưng bất tài vô dụng, chỉ giỏi ăn chơi sa đọa. Sau bị Huyền Đế phái đến Sùng Châu. 

             Trên danh nghĩa là để giám sát quan trường, thực chất chỉ là một chức hư danh, coi như cho gã tới đây dưỡng lão, ăn không ngồi rồi. Dù sao gã là em ruột Hoàng hậu, cũng không tiện cách chức trực tiếp. 

             Nhưng đến Sùng Châu, xa xôi cách trở, gã lại ỷ vào danh nghĩa Hoàng hậu, làm điều xằng bậy, coi mình như vua con. 

             Quốc cữu nheo mắt nhìn Phan Ngọc Thành cùng bọn người, mặt đầy khinh bỉ: Giám sát ty cái gì? Cuối cùng cũng bị ta thu phục cả thôi. 

             Ngay đêm đầu tiên Phan Ngọc Thành đến huyện Nghi Trấn,  gã đã đưa tiền bạc mỹ nữ tới, và tất cả bọn họ đều vui vẻ nhận lấy. 

             Đúng lúc này, một gia nhân bước đến bên Quốc cữu, ghé sát tai thì thầm mấy câu. 

             Quốc cữu thoáng ngạc nhiên, rồi sắc mặt lập tức sa sầm. 

             “Mau, cho người vào!” 

             Gã đứng bật dậy, hướng lên sân khấu quát to: 

             “Tất cả dừng lại cho ta!” 

             Tiếng trống kèn lập tức ngưng bặt. 

             Mọi người ngơ ngác nhìn Quốc cữu. 

             Gã lại quay sang Phan Ngọc Thành, cười nheo mắt: 

             “Phan Kim y, dưới trướng ngài có phải có một tên gọi là Ninh Trần?” 

             Ánh mắt Phan Ngọc Thành khẽ co lại, tim chợt đập mạnh. Chẳng lẽ Ninh Trần đã xảy ra chuyện? 

             Ông ta gật đầu: 

             “Đúng là có người này. 

             Quốc cữu vỗ cái bụng to, tiến lại gần Phan Ngọc Thành, cười mà như không cười: 

             “Tay thuộc hạ này của ngài… thật chẳng biết điều chút nào nhỉ? 

             Phan Ngọc Thành còn chưa kịp hiểu, thì đã nghe thấy tiếng bước chân dồn dập từ ngoài truyền tới. 

             Mọi người ngoảnh đầu nhìn ra. 

             Chỉ thấy một thiếu niên mặc áo giáp vảy bạc, ngang hông đeo trường đao, tay phải đặt lên chuôi đao, bước thẳng vào. 

             Sau lưng cậu, là một đám gia đinh mặt mày bầm dập, cùng một kẻ đang được khiêng đi. 

             Xung quanh, đám phủ binh của Quốc cữu lập tức rút đao, bày trận như đối địch. 

             Quốc cữu tuy được phép nuôi binh riêng, nhưng số lượng chỉ được giới hạn, không vượt quá năm mươi. 

             Phan Ngọc Thành và đám Ngân y sắc mặt tràn đầy lo lắng. Sao Ninh Trần lại liều lĩnh xông vào đây? Còn dám thương tổn cả người của Quốc cữu nữa chứ? Cao Tử Bình và Phùng Kỳ đâu cả rồi? 

             Ninh Trần quét mắt nhìn quanh, thấy sân khấu xa hoa, bàn tiệc ê hề rượu thịt, trong lòng bùng lên lửa giận. 

             “Hay lắm, thật là hay lắm! Bên ngoài dân chúng rách rưới đói khát, đến cả vỏ cây cũng bị ăn sạch, còn các ngươi ở đây dựng đài hát tuồng, hoang phí vô độ!” 

             “Quan phụ mẫu? Hừ, phụ mẫu gì của dân? Ta thấy các ngươi chẳng qua chỉ là một lũ súc sinh khoác da người mà thôi!” 

             Cơn giận trong hắn bùng nổ, mắt đỏ ngầu, một cước đá bay cả bàn tiệc. 

             “Mẹ nó, để xem các ngươi còn ăn uống kiểu gì!” 

             Hắn giận đến mức mắt như phun lửa, liên tiếp hất đổ thêm mấy bàn nữa. 

             “Vị đại nhân này, xin bớt giận! Có chuyện gì đã xảy ra, mà ngài phải nổi giận đến vậy?” 

             Một viên quan thân hình béo phì, để râu dê, vội cười xun xoe bước lên hỏi. 

             Ninh Trần quay phắt sang nhìn gã: 

             “Ngươi là ai?” 

             “Tại hạ chính là Tri huyện Nghi Trấn, tên là Ai Văn Quảng.” 

             Mắt Ninh Trần nheo lại: 

             Ninh Trần lập tức tháo trường đao từ thắt lưng xuống, giáng mạnh vào đầu Ai Văn Quảng!