Tiêu Dao Tứ Công Tử - Ninh Trần (FULL)

Ninh Trần ra khỏi Hoàng Cung, ghé một chuyến đến Tứ Di Quán, đóng cửa bàn chuyện với Lý Hán Nho và Thẩm Mẫn một lúc, rồi mới quay về Giám Sát Ty. 

             Hắn tìm Phan Ngọc Thành, Trần Xung, Phùng Kỳ Chính mấy người, đem số ngân phiếu kia chia nhau. 

             Phan Ngọc Thành sẽ đích thân vào quân doanh, lấy danh nghĩa của Ninh Trần chia nốt phần ngân phiếu còn lại cho tướng sĩ. 

             Vừa chia xong, một Hồng Y tới báo Canh Kinh mời Ninh Trần qua gặp. 

             Dạo này Canh Kinh không xuất hiện, vẫn đang thẩm vấn Ninh Tự Minh và những người khác. 

             Ninh Trần đến phòng Canh Kinh. 

             "Ngồi đi!" 

             Canh Kinh chỉ ghế, còn rót cho Ninh Trần một tách trà. 

             Ninh Trần nhìn ông ta đầy ngờ vực: "Canh Đại Nhân có chuyện muốn nhờ ta? Trừ mượn tiền ra, chuyện gì ta cũng giúp." 

             Canh Kinh đặt chén trà trước mặt hắn, trở về chỗ mình ngồi, do dự một thoáng rồi nói: 

             "Việc của phụ thân ngươi đã tra gần xong. Vừa rồi ta đã cho người dâng toàn bộ tội trạng vào cung." 

             Bàn tay đang nâng chén trà của Ninh Trần khựng lại, hắn không nói gì. 

             Canh Kinh thở dài: "Trong số các tội Tả Tướng đã phạm, phần lớn phụ thân ngươi đều có dính líu." 

             Ninh Trần khẽ thở dài: "Ông ấy chắc chắn phải chết, đúng không?" 

             Canh Kinh gật đầu. 

             Huống hồ, với những tội ác Ninh Tự Minh gây ra, có băm vằm vạn lần cũng chẳng oan. 

             "Có điều nhị huynh và tam huynh ngươi thì sạch sẽ, không hề tham dự... nhưng chỉ cần một tội thôi cũng đủ tru di cả nhà. Còn xét cuối cùng ra sao, phải xem ý Bệ Hạ." 

             Ninh Trần im lặng. Hắn đã làm hết những gì có thể. 

             Cửu Công Chúa đã thay hắn cầu xin cho Ninh Hưng và Ninh Mậu. Huyền Đế có chịu tha cho hai người đó hay không, đã không còn là chuyện hắn có thể can thiệp. 

             "Ninh Trần, thời gian của bọn họ không còn nhiều đâu, rảnh thì đi thăm họ một chuyến." 

             "Bất kể Đại nhân Ninh trước kia đối xử với ngươi thế nào, lần này để lật đổ Tả Tướng, ông ấy liều cả cái mạng. Đúng là một bậc trượng phu." 

             Ninh Trần "ừ" một tiếng, đứng dậy rời đi. 

             ... 

             Đại lao ẩm thấp chật chội. 

             Ninh Trần xách hộp đồ ăn đến trước phòng giam của Ninh Tự Minh. 

             Bảo Hồng Y canh ngục mở cửa, hắn bước vào. 

             Ninh Tự Minh gầy đi nhiều, tóc tai bù xù, trông rất nhếch nhác, nhưng tinh thần còn ổn. 

             Ninh Trần mở hộp, lấy đồ ăn bên trong ra, thuận miệng nói: "Thời gian của ông không còn nhiều nữa!" 

             Ninh Tự Minh sững lại, rồi đi tới ngồi xếp bằng đối diện hắn, khẽ nói: 

             "Ta biết! Ta đã rất mãn nguyện rồi. Ít nhất trước lúc đi cũng không bị dằn vặt. Đồng liêu của con nể mặt, có chiếu cố ta, không tra tấn." 

             Ninh Trần rót cho ông một chén rượu. 

             Ninh Tự Minh nhấc chén, cạn một hơi, cười: "Rượu Quế Hoa của Thiên Phúc Lâu?" 

             Ninh Trần mỉm cười gật đầu. 

             Ninh Tự Minh xé một chiếc đùi vịt, đưa cho hắn: "Này, con thích ăn vịt quay Thiên Phúc Lâu nhất mà." 

             Ninh Trần thoáng khựng lại: "Thì ra ông đều biết?" 

             "Ta là cha con, sao lại không biết? Chỉ là trước kia không có dịp mua cho con thôi." 

             Ninh Trần trầm giọng: "Ta cứu không nổi ông!" 

             "Ta biết. Tội ta phạm, chỉ cần một tội thôi cũng đủ tru di tam tộc!" 

             "Ta cũng chẳng mong sống, chỉ muốn sớm được gặp nương con... Cả đời ta hèn nhát, rụt rè, lúc nào cũng dè trước ngó sau, sống như đi trên băng mỏng. Chỉ lần này mới làm được một lần cho ra nam tử. May là giữ được con, cũng xem như có mặt mũi mà gặp mẹ con rồi." 

             Ninh Tự Minh cười thản nhiên, ngừng một chút rồi nói tiếp: "Nếu năm xưa ta có được gan dạ như bây giờ, có dũng khí cự tuyệt Tả Tướng, có lẽ đã không xảy ra nhiều bi kịch thế này." 

             "Thực ra mới đón con về Ninh Phủ, ta rất thất vọng về con, vì tính con giống hệt ta ngày trước: nhút nhát, lúc nào cũng cố làm vừa lòng người khác." 

             "Khi con đứng trên đống củi tẩm đầy dầu, ném bó đuốc xuống chân ta, bảo ta thiêu chết con, con có biết trong lòng ta vui đến mức nào không?" 

             Ninh Trần cười: "Vui mà lại muốn thiêu chết ta à?" 

             Ninh Tự Minh: "..." 

             Ninh Trần chuyển đề tài: "Lần trước ông nói thái tử có vấn đề?" 

             Ninh Tự Minh nhìn hắn: "Con tra được gì rồi?" 

             Ninh Trần gật đầu: "Không biết có phải do định kiến không, giờ nhìn thế nào cũng thấy thái tử có vấn đề." 

             Ninh Tự Minh tu ừng ực một ngụm rượu: "Con biết chỗ dựa lớn nhất hiện nay của con là ai không?" 

             "Bệ Hạ!" 

             Ninh Tự Minh gật đầu: "Đúng. Chỗ dựa lớn nhất của con là Bệ Hạ... nhưng chỉ có Bệ Hạ làm chỗ dựa thì chưa đủ." 

             "Bệ Hạ rồi cũng sẽ già, không thể bảo hộ con cả đời." 

             "Cho nên, con phải cố hết sức leo cao, dựng thế lực của riêng mình, tốt nhất là kiếm thật nhiều quân công... Đến lúc đó dù thái tử kế vị cũng không dám khinh suất động vào con." 

             "Bệ Hạ đang độ tráng niên, con có đủ thời gian để gây dựng thế lực... Đồng thời, con phải hết sức bảo vệ Bệ Hạ; chỉ khi Bệ Hạ còn ở vị trí ấy, con mới an toàn, và mới có thời gian làm điều con muốn." 

             Ninh Trần khẽ gật đầu, những điều này hắn đều hiểu. 

             Hắn suy nghĩ một lát, trầm giọng: "Mùa xuân sang năm, ta sẽ xuất quân đánh Bắc Hà... Nếu thắng trận, khải hoàn trở về, Bệ Hạ sẽ phong hầu cho ta." 

             Ninh Tự Minh thoáng khựng lại: "Lại sắp xuất chinh à?" 

             Ninh Trần "ừ" một tiếng: "Nước Bắc Hà nhòm ngó hành lang trăm dặm của Đại Huyền, buộc phải đánh." 

             "Có nắm chắc không?" 

             Ninh Trần gật đầu. 

             Ninh Tự Minh cười: "Nhà họ Ninh sắp có một vị hầu tước rồi, ha ha ha..." 

             "Đừng vội mừng. Ta sắp đổi họ, theo họ mẹ. Vậy nên ta được phong hầu cũng chẳng liên quan gì đến nhà họ Ninh." 

             Tiếng cười của Ninh Tự Minh bỗng tắt phụt, ông ngơ ngác nhìn Ninh Trần. 

             Đột nhiên, ông cười khổ: "Thôi được. Dù mang họ gì, con vẫn là con ta, điều đó con không đổi được." 

             Ninh Trần cười: "Đùa ông thôi, ta không đổi họ đâu." 

             Ninh Tự Minh nhìn hắn không nói, chỉ là trong mắt đã ngấn lệ. 

             "Này? Không đến mức phải xúc động vậy chứ?" 

             "Thằng nhóc ranh..." Ninh Tự Minh lau nước mắt, ngửa cổ tu rượu, lẩm bẩm: "Chết cũng không còn gì hối tiếc, chết cũng không hối tiếc..." 

             Đột nhiên ông như nhớ ra gì đó: "Ngoài thái tử, con còn phải cẩn thận một người nữa." 

             "Hoàng Hậu?" 

             Ninh Tự Minh gật đầu: "Hoàng Hậu không đáng sợ, đáng sợ là phụ thân bà ta." 

             "Thái Sư?" 

             Ninh Tự Minh cười: "Xem ra con đã sớm đề phòng rồi?" 

             Ninh Trần cười: "Chẳng thế thì ta liều mạng cày quân công làm gì?" 

             Ninh Tự Minh đầy vẻ mãn nguyện: "Con lớn rồi, thật sự lớn rồi... Nhưng vẫn phải cẩn thận. Thái Sư nắm binh quyền trong tay, còn con chỉ có quân công, vẫn chưa đủ để đối chọi." 

             "Vì vậy, với Trần Lão Tướng quân, con nên lui tới nhiều hơn. Với uy vọng của ông trong quân, lúc mấu chốt chắc chắn giúp được con." 

             Ninh Trần "ừ" một tiếng. 

             "Còn gì dặn dò nữa không?" 

             Ninh Tự Minh do dự: "Ninh Hưng và Ninh Mậu...?" 

             Ninh Trần nói: "Ta đã hết sức rồi." 

             Ninh Tự Minh gật đầu: "Hết sức là được, hết sức là được!" 

             "Đúng rồi, có dịp đến quán trọ Vân Phong, tìm chưởng quầy. Hắn biết con... Ta có để lại cho con ít đồ." 

             Ninh Trần hiếu kỳ: "Đồ gì?" 

             "Con tới sẽ biết!" 

             Ninh Trần gật đầu, đứng dậy định rời đi. 

             "Trần nhi, đến ngày ta bị chém đầu, con có đến thu xác cho ta không?" 

             Ninh Tự Minh đứng lên, dè dặt hỏi. 

             Bước chân Ninh Trần khựng lại, hắn ngoảnh đầu nhìn ông: "Ta sẽ đến!" 

             Ninh Tự Minh mỉm cười. 

             "Nếu có thể, con chôn ta và mẹ con chung một chỗ được không?" 

             Ninh Trần "ừ" một tiếng: "Được!" 

             Ninh Tự Minh ngồi xuống, tự rót rượu, cạn sạch: "Không còn gì nuối tiếc nữa... Đáng lắm!" 

             Mắt Ninh Trần cay xè, hắn thở dài thật sâu, quay người rời đi. 

             Khoảnh khắc này, hắn chợt phần nào hiểu Ninh Tự Minh... Đời người có quá nhiều điều bất đắc dĩ; đôi khi chỉ có thể cố mà giữ mình trước, rồi mới giữ được người khác. 

             Ninh Trần bước ra khỏi đại lao... Trong Ngự Thư Phòng của Hoàng Cung, Huyền Đế cũng vừa xem xong bản tấu tội trạng do Canh Kinh dâng lên. 

             Sắc mặt Huyền Đế sầm lại. 

             Mỗi chứng cứ trong đó đều đại diện cho hàng trăm hàng ngàn sinh mạng đã khuất. 

             Khi ánh mắt dừng trên cái tên Ninh Hưng và Ninh Mậu, Người khựng lại một chút. 

             "Toàn Thịnh, Ninh Hưng và Ninh Mậu này là hai huynh trưởng của Ninh Trần, phải không?" 

             Toàn Công Công vội đáp: "Đúng ạ!" 

             Huyền Đế ngẫm nghĩ, cầm ngự bút khoanh tròn lên tên Ninh Hưng và Ninh Mậu. 

             Rồi phán: "Hai người này không tham dự, tội chưa đến mức chết... Đày ra Bắc Lâm Quan, đi xây tường thành." 

             Trong lòng Toàn Thịnh khẽ động: Ninh Trần vừa từ Bắc Lâm Quan khải hoàn trở về... giờ lại đày hai người kia tới Bắc Lâm Quan, ý muốn ưu ái đã quá rõ ràng. 

             Bệ Hạ thật sự yêu quý Ninh Trần. 

             "Toàn Thịnh, ngươi đi nói việc này với Hoài An, để nàng chuyển lời cho Ninh Trần." 

             Toàn Thịnh khom lưng: "Vâng, nô tài đi ngay!" 

             Vì chuyện của Ninh Trần và Cửu Công Chúa, Bệ Hạ thật sự đã nhọc lòng! 

             Tên Ninh Trần vô lương tâm kia, lại còn hết lần này đến lần khác khước từ chỉ hôn của Bệ Hạ, phụ Thánh ân, đáng bị lôi ra đánh năm mươi đại bản. 

             Lúc này, tâm trạng Ninh Trần không tốt, cưỡi ngựa lang thang vô định trên phố. 

             Đi một hồi, hắn vô tình trông thấy biển hiệu quán trọ Vân Phong. 

             Nhưng hắn không dừng lại mà đi thẳng qua. 

             Hắn không chắc phía sau có cái đuôi nào bám theo không. 

             Thái tử không thể tin, Hoàng Hậu thì rình rập hắn như hổ rình mồi, biết đâu vẫn có người âm thầm theo dõi. 

             Đành để hôm khác tìm cơ hội, cải trang rồi hẵng tới. 

             Bất giác, hắn đã tới Giáo Phường Ty. 

             Ninh Trần bất đắc dĩ vỗ nhẹ lên đầu Điêu Thuyền: "Mày đúng là con ngựa háo sắc, ngày nào cũng chở ta tới Giáo Phường Ty... Ta là Ngân Y của Giám Sát Ty, ngày nào cũng lui tới Giáo Phường Ty thì còn ra thể thống gì?" 

             Điêu Thuyền hí một tiếng tỏ nỗi ấm ức. 

             Hắn dạo bước vô định, đường này Điêu Thuyền quen nhất, nên lại đưa hắn tới đây. 

             Ninh Trần vỗ vỗ đầu nó: "Nhớ nhé, sau này ban đêm đi cổng chính, ban ngày đưa ta vòng cửa sau... Ta cũng phải giữ thể diện, ban ngày mà để người ta thấy ta vào Giáo Phường Ty thì không hay, rõ chưa?" 

             Điêu Thuyền phì mũi một cái, chẳng biết có nghe hiểu không. 

             Ninh Trần cưỡi Điêu Thuyền đến cửa sau, gõ cửa, giao ngựa cho Ấm Trà Lớn, dặn nhất định phải cho ăn thức ăn tinh, rồi lên lầu tìm Vũ Điệp. 

             "Ninh công tử?" 

             Tiểu Hạnh đang xách một ấm nước nóng định vào phòng, thấy Ninh Trần thì vội dừng lại hành lễ. 

             "Vũ Điệp ở trong à?" 

             Tiểu Hạnh gật đầu. 

             Ninh Trần nhận lấy ấm nước trong tay Tiểu Hạnh: "Cô cứ làm việc đi, ta tự mang vào là được!" 

             Vào phòng, hắn không thấy Vũ Điệp... Bước vào gian trong, Vũ Điệp đang nằm sấp trước bàn, quay lưng về phía hắn, không biết đang mải làm gì. 

             Ninh Trần đặt ấm nước xuống, nhẹ nhàng bước tới. 

             Thì ra Vũ Điệp đang vẽ. 

             Ninh Trần đứng sau lưng ngó nghiêng; nét vẽ của Vũ Điệp khá đẹp. 

             "Vẽ ta khá bảnh đấy." 

             Ninh Trần bỗng cất tiếng, khiến Vũ Điệp giật mình. 

             Nhưng nghe giọng là nàng biết ngay là Ninh Trần, ngoảnh lại trách yêu: "Ninh lang đến lâu chưa?" 

             Vừa hỏi, vừa hấp tấp muốn giấu bức họa đi. 

             "Ta vừa đến... đưa đây ta xem nào!" 

             Vũ Điệp hơi thẹn, nhưng lại không nỡ trái ý Ninh Trần, đành đỏ mặt đưa bức tranh của mình qua. 

             Ninh Trần nhận lấy, vừa xem vừa cười: "Không ngờ tay vẽ của nàng lại giỏi thế." 

             Trên tranh là một nam một nữ: người nam một tay đặt lên chuôi đao, trông về xa xăm; người nữ tựa bên cạnh, ánh mắt đằm thắm nhìn chàng. 

             "Người này là ta, còn đây là nàng?" 

             Vũ Điệp đỏ bừng mặt, ngượng ngùng gật đầu. 

             Vũ Điệp e thẹn cúi đầu, vành tai cũng đỏ lựng.