Tiêu Dao Tứ Công Tử - Ninh Trần (FULL)

"Bái kiến thái tử!" 

             Ninh Trần khom mình hành lễ. 

             Thái tử mỉm cười rạng rỡ: "Vừa rồi trông ngươi chau mày ủ dột, có chuyện gì không?" 

             Ninh Trần nhìn thái tử, lắc đầu: "Không có gì! Chỉ là Tả Tướng bặt vô âm tín, chẳng biết thằng khốn đó chạy biến đi đâu rồi?" 

             "Ta cứ tưởng ngươi đang đau đầu vì đoàn sứ giả nước Bắc Hà... Tả Tướng từng quyền cao chức trọng, hạng người như thế chắc đã sớm chuẩn bị đường lui. Hắn giờ ở nơi nào, e rằng chẳng ai hay." 

             Ninh Trần khẽ gật: "Cũng phải!" 

             Thái tử cười hỏi: "Phải rồi, ngươi thấy những điều kiện phía nước Bắc Hà đưa ra thế nào?" 

             Ninh Trần lắc đầu: "Ta chỉ là một Ngân Y nhỏ nhoi, ta thấy thế nào đâu quan trọng... Quan trọng là Bệ Hạ và bá quan văn võ nhìn nhận ra sao." 

             "Thôi đừng khiêm tốn nữa. Ở Đại Huyền giờ ai mà không biết Ninh Ngân Y? Uy vọng của ngươi trong lòng bách tính còn cao hơn một thái tử như ta ấy chứ." 

             "Hôm qua phụ hoàng còn sai người mang cho ta đôi câu đối giữa ngươi với Quốc Sư Bắc Hà, mắng ta đầu đất, bảo phải học hỏi ngươi cho tốt." 

             "Ninh Trần à, từ khi ngươi xuất hiện, số lần phụ hoàng quở trách ta tăng lên trông thấy." 

             Thái tử cười khổ. 

             Ánh mắt Ninh Trần lóe lên: "Đánh là thương, mắng là yêu; ngươi là cốt nhục của Bệ Hạ, cha dạy con là lẽ đương nhiên." 

             "Còn ta chỉ là bề tôi, Bệ Hạ đâu thể ngày nào cũng lôi ra dạy bảo ta chứ?" 

             Ninh Trần bỗng đùa: "Thái tử không phải vì thế mà ghen tỵ chứ? Rồi nhân đó lặng lẽ cho ta biến mất?" 

             Sắc mặt thái tử khựng lại. 

             "Đùa thế thì không hay. Ngươi xuất chúng là phúc của Đại Huyền, ta mừng còn chưa kịp... Huống hồ, trông ta giống hạng người hay ghen ghét sao?" 

             Ninh Trần nhìn thái tử một lúc, cười: "Giống." 

             Thái tử đành bất đắc dĩ. 

             "Ninh Trần, rảnh không? Ta mời ngươi uống rượu." 

             Ninh Trần lắc đầu: "Giờ thực sự không rảnh, ta còn phải đi gặp sứ thần Bắc Hà." 

             Thái tử gật đầu: "Vậy được, ngươi cứ lo việc trước... lúc rảnh ta mời rượu." 

             Ninh Trần gật nhẹ: "Vậy ta đi trước đây!" 

             Thái tử khẽ ừ, nhìn chằm chằm theo bóng lưng hắn, mắt hơi nheo, sắc mặt lạnh lại. 

             "Ngươi đã phát hiện ra gì ư?" 

             Thái tử lẩm bẩm. 

             Nào ngờ Ninh Trần bỗng ngoảnh lại nhìn. 

             Thái tử chưa kịp giấu đi nét mặt vừa rồi, theo bản năng quay người đi về phía hậu cung. 

             Lông mày hắn khẽ nhíu; vẻ âm lãnh vừa rồi trên mặt thái tử là thứ trước nay hắn chưa từng thấy. 

             Xem ra vị thái tử này tuyệt đối không đơn giản như bề ngoài. 

             Hắn chợt nhớ lời Ninh Tự Minh: Nhị hoàng tử chết đột ngột, kẻ được lợi lớn nhất chính là thái tử. 

             Ninh Trần lắc đầu cười khổ: lẽ nào thái tử thật sự cùng một giuộc với Tả Tướng? 

             Nếu đúng thế thì rắc rối to! 

             Tả Tướng tuy quyền cao chức trọng, nhưng suy cho cùng vẫn là người ngoài... còn thái tử là con trai của Huyền Đế, là Sở Quân, là chủ nhân tương lai của Đại Huyền. 

             Nếu thái tử muốn ra tay với hắn, hắn phải ứng phó thế nào đây? 

             Có lẽ hắn phải chuẩn bị sớm, phòng khi bất trắc. 

             Thái tử à, mong đừng làm chuyện ngu dại. Dẫu ngươi là Sở Quân, nhưng Ninh Trần ta cũng chẳng phải quả hồng mềm để người ta muốn bóp sao thì bóp. 

             Ninh Trần thu ánh mắt lại, rời cung. 

             Bên kia, thái tử đi đến Phù Dung Cung. 

             "Nhi thần thỉnh an mẫu hậu!" 

             Hoàng Hậu là mẫu nghi thiên hạ; tuy không phải sinh mẫu của thái tử, nhưng thái tử vẫn phải gọi một tiếng "mẫu hậu". 

             Vả lại, là thái tử càng phải hiểu lễ nghi, thường xuyên đến thỉnh an Hoàng Hậu. 

             Hoàng Hậu vẫn ăn vận lộng lẫy mà thô phàm. 

             Dẫu vàng bạc châu ngọc đầy người, y phục sang quý, nhưng diện mạo và dáng vóc thì vẫn thế; nhìn kiểu gì cũng chỉ như khỉ đội mũ. 

             Bà đặt tách trà xuống, nhạt giọng hỏi: "Hôm nay thái tử rảnh rỗi qua đây làm gì?" 

             "Nhi thần vừa thấy Ninh Trần ngoài Ngự Thư Phòng." 

             Ánh mắt Hoàng Hậu khẽ trầm lại, ngoảnh sang lão thái giám bên cạnh: "Ngươi lui xuống đi." 

             "Vâng!" 

             Thái giám lui ra, ánh mắt Hoàng Hậu lạnh băng: "Bệ Hạ triệu hắn vào vì việc gì?" 

             Thái tử lắc đầu: "Không rõ! Có lẽ vì chuyện sứ thần Bắc Hà." 

             "Nghe nói hắn hôm qua đánh luôn Tứ Hoàng Tử của Bắc Hà?" 

             Thái tử khẽ ừ. 

             Mắt Hoàng Hậu lóe lên tàn độc: "Thằng tạp chủng này càng ngày càng coi trời bằng vung, lại càng khó ra tay." 

             Thái tử gật đầu: "Hắn nay có quân công trong người, lại được phụ hoàng sủng ái, động vào không dễ." 

             Hoàng Hậu liếc thái tử một cái, lạnh giọng: "Nếu ngươi ra tay sớm thì đã chẳng đến nông nỗi này." 

             "Mẫu hậu trách phạt, khi phụ hoàng tiến cử hắn cho nhi thần, nhi thần thấy hắn tài hoa ngút trời, là người có thể dùng... Không ngờ kẻ này làm việc chỉ theo sở thích, thực sự khó khống chế." 

             Hoàng Hậu hừ lạnh, trừng mắt nhìn thái tử: "Thái tử có phải đang ấp ủ ý đồ khác không?" 

             Thái tử giật mình, vội nói: "Nhi thần không dám!" 

             Hoàng Hậu lạnh giọng: "Thái tử đừng quên, vụ Nhị hoàng tử chết bất đắc kỳ tử, ngươi và ta đều nhúng tay... Đã cùng hội cùng thuyền, ngươi chạy không thoát, ta cũng vậy." 

             Sắc mặt thái tử chợt biến, rồi hoảng hốt đảo mắt nhìn quanh, sợ có người nghe thấy. 

             "Xin mẫu hậu yên tâm, nhi thần biết vị trí hôm nay do đâu mà có, tuyệt không dám nảy sinh ý nghĩ khác." 

             Hoàng Hậu cười lạnh: "Biết vậy thì tốt!" 

             "Tả Tướng đã an toàn đến Mãng Châu, hắn là đường lui cuối cùng của chúng ta." 

             "Thái tử hãy chuẩn bị sớm; sang xuân năm sau, phụ thân ta sẽ từ biên cương trở về kinh, đó sẽ là lúc chúng ta phát động." 

             Thái tử kinh hãi: "Thái Sư sắp hồi triều?" 

             Thái Sư là thầy của Huyền Đế; văn võ song toàn, uy vọng chẳng kém Trần Lão Tướng quân. 

             Hoàng Hậu sở dĩ thành mẫu nghi một nước, đều nhờ vị phụ thân này; bằng không với dung mạo ấy, quả thực khó mà bước lên chốn sang trọng. 

             Nàng ta ngồi vững ngôi Hoàng Hậu, chính vì có ông bố tốt. 

             Dù gần bảy mươi, Thái Sư nhiều năm nay vẫn trấn thủ biên quan, kiềm chế Vũ Quốc giáp ranh Đà La Quốc. 

             Người Vũ Quốc hiếu sát hiếu chiến, vừa đánh Đà La Quốc, vừa giao tranh với Đại Huyền, mở hai mặt trận cùng lúc. 

             Hơn nữa quân chủ Vũ Quốc lại là nữ nhân; có lẽ là bản chất ăn vào xương, vị nữ đế này chẳng hề đơn giản, thường tự mình chinh chiến, đấu với Thiên Huyền Quân do Thái Sư thống lĩnh, khi tiến khi lùi đều ngang ngửa, nhiều phen lấy ít địch nhiều. 

             Trước kia Trần Lão Tướng quân thống lĩnh còn có thể đè bẹp Vũ Quốc. 

             Từ khi Trần Lão Tướng quân bị thương, Thái Sư chỉ còn cầm cự ngang cơ. 

             Qua mấy năm khổ chiến, quốc lực Vũ Quốc không bằng Đại Huyền nên chọn nghị hòa. 

             Đầu xuân năm sau, Thái Sư sẽ ban sư hồi triều. 

             Hoàng Hậu gật đầu, rồi lạnh lùng nói: "Trước khi phụ thân ta về, chúng ta còn phải giải quyết một người." 

             "Ai?" 

             Ánh mắt Hoàng Hậu âm u: "Trần Lão Tướng quân." 

             Thái tử thất sắc kinh hoàng. 

             Hoàng Hậu cười lạnh: "Uy vọng của Trần Lão Tướng quân trong quân ngũ khỏi cần ta nói chứ? Ngay cả phụ thân ta cũng không bì... Tuy ông ta đã phế, không còn thống lĩnh, nhưng uy danh vẫn còn." 

             "Giờ trong quân có nhiều tướng lĩnh là thuộc hạ cũ của ông ta; nếu ông ta còn sống, chúng ta khó mà khởi sự thành công." 

             "Cho nên, muốn thành công, ông ta buộc phải chết!" 

             Nỗi hoảng sợ hiện rõ trên mặt thái tử. 

             Trần Lão Tướng quân là trụ cột quốc gia; giết ông ấy không phải chuyện nhỏ. Một khi bại lộ... sẽ bị đóng đinh vĩnh viễn trên cột nhục lịch sử. 

             "Dẫu không còn chấp chính, nhưng quanh ông toàn là thuộc hạ cũ, ai nấy đều là hãn tướng dũng mãnh; muốn động vào ông đâu có dễ." 

             Hoàng Hậu cười lạnh: "Yên tâm, ở Kinh Thành mà đọ sức với Trần Lão Tướng quân thì chỉ có tìm chết." 

             "Ta đã sắp đặt xong: giết Trần Lão Tướng quân rồi đổ tội cho Ninh Trần... một mũi tên trúng hai đích." 

             "Đến lúc đó, bản cung sẽ bảo ngươi làm thế nào." 

             Ngó vẻ mặt hoảng hốt của thái tử, Hoàng Hậu cười nhạt: "Sao? Sợ rồi à?" 

             "Bệ Hạ đang độ tráng niên; nếu chúng ta không động thủ,  thái tử nhà ngươi đến bao giờ mới ngồi lên chỗ đó?" 

             "Nếu ngươi muốn đợi Bệ Hạ băng hà rồi mới leo lên, thử nghĩ mình còn ngồi được mấy năm?" 

             Thái tử vừa định mở miệng, bỗng thấy dưới rèm nội thất lộ ra một đôi bàn chân... là chân đàn ông. 

             Hoàng Hậu lại giấu đàn ông trong cung ư? 

             Thái tử cố đè nén kinh hãi, cúi người nói: "Tất cả do mẫu hậu định đoạt!" 

             Hoàng Hậu rất hài lòng với thái độ của thái tử. 

             "Được rồi, ngươi không nên nấn ná ở đây lâu, quay về đi." 

             "Nhi thần cáo lui!" 

             Thái tử lui ra, rèm nội thất vén lên, một trung niên râu ngắn bước ra: người hơi đẫy đà, mà giữa hai chân mày lại có vài phần giống Huyền Đế. 

             Người đó không ai khác, chính là Phúc Vương. 

             Trước đây Ninh Trần từng nhận lầm Huyền Đế thành Phúc Vương. 

             Phúc Vương bước ra tới cửa liếc một vòng, lại quay vào, vuốt ve gương mặt tròn như cái bánh của Hoàng Hậu, vẻ mặt đầy tình ý. 

             "Thằng nhóc đó ngốc thật, y hệt cha nó... thực sự tưởng mình ngồi nổi ngai vàng sao?" 

             "Hoàng tẩu, có nhớ thần đệ không?" 

             Hoàng Hậu giả vờ yểu điệu gạt tay hắn ra: "Đây là trong cung, đừng để người ta thấy." 

             "Đây là Phù Dung Cung của hoàng tẩu, sợ gì chứ? Vả lại, ta được hoàng huynh cho phép vào thỉnh an hoàng tẩu mà." 

             "Hoàng huynh bận chính sự, để đệ đây thay huynh ấy san sẻ, hầu hạ hoàng tẩu cho khoan khoái." 

             Phúc Vương cười dâm đãng, dang tay bế Hoàng Hậu lên. 

             Nhưng lần đầu bế không nổi, lần hai gồng mình mới nhấc được, gân xanh nổi ở thái dương, hai chân run cầm cập. 

             Hai người này, kẻ thì càng ngày càng béo, kẻ thì càng ngày càng yếu. 

             "Ban ngày ban mặt đừng làm càn, để người ta trông thấy là toi; ngươi không thể ở chỗ ta quá lâu, sẽ bị người ta dị nghị." 

             Hoàng Hậu nói thế nhưng tay vẫn quàng lên cổ Phúc Vương. 

             "Sẽ không lâu đâu." 

             Phúc Vương lảo đảo run rẩy, bế Hoàng Hậu đi vào nội thất. 

             Khoản này Phúc Vương quả không nói dối, là người nói được làm được: đã bảo không lâu thì đúng là không lâu... chưa đầy nửa tuần trà đã vội vàng kết thúc trận chiến. 

             Thấy ánh mắt Hoàng Hậu đầy u oán khát khao, Phúc Vương rợn cả da đầu. 

             Lực bất tòng tâm mà! 

             "Hoàng tẩu nghỉ ngơi cho tốt, ít ngày nữa thần đệ lại vào thăm... Tin rằng chẳng bao lâu nữa những ngày lén lút thế này sẽ kết thúc thôi." 

             Phúc Vương vội vàng khoác áo, chạy như trốn. 

             Hoàng Hậu ánh mắt u oán, khẽ thở dài... tự an ủi mình: có còn hơn không. 

             Huyền Đế đã nhiều năm không còn sủng hạnh ả; toàn nhờ Phúc Vương thỉnh thoảng vào cung giải khát. 

             Bước chân loạng choạng, Phúc Vương rời Phù Dung Cung, đi về phía Ngự Thư Phòng. 

             Tuy không nắm thực quyền, nhưng dẫu sao cũng là vương gia, em ruột của Bệ Hạ... nên thường vào cung chuyện trò với Huyền Đế, rồi qua thỉnh an Hoàng Hậu, tiện thể thay Huyền Đế phân ưu: "tẩm bổ" cho chị dâu. 

             Phúc Vương không hay biết, sau khi hắn rời đi, thái tử bước ra từ khúc quanh. 

             Thái tử cau mày nhìn chằm chằm theo bóng lưng Phúc Vương. 

             Chẳng lẽ Hoàng Hậu với Phúc Vương... Thái tử thoáng rợn cả da đầu. 

             Thái tử thấy phán đoán của mình khó mà sai: nếu không có gì khuất tất, sao Hoàng Hậu phải giấu Phúc Vương? Rõ ràng có thể đường hoàng để Phúc Vương đến thỉnh an Hoàng Hậu, lý lẽ hiển nhiên, nào cần lén lút. 

             Hơn nữa, Hoàng Hậu biết rõ Phúc Vương đang nấp bên trong mà vẫn thản nhiên nói ra chuyện hại chết Nhị hoàng tử, giết Trần Lão Tướng quân. 

             Có lẽ chuyện gian dâm của họ đâu chỉ một hai ngày? 

             Biết đâu kẻ đứng sau giật dây mọi chuyện chính là Phúc Vương. 

             Lưng thái tử toát mồ hôi lạnh; hắn càng thêm tin rằng mình chỉ là một quân cờ. 

             Hắn từng hỏi Hoàng Hậu vì sao không nâng đỡ Tam hoàng tử mà lại nâng đỡ hắn? 

             Khi ấy Hoàng Hậu đáp: Tam hoàng tử tuy do bà nuôi lớn nhưng không phải con ruột, lại tính nết hồ đồ ngu độn, căn bản không hợp làm hoàng đế. 

             Nay nghĩ lại, ngôi vị này Hoàng Hậu cũng chẳng định để cho ta... mà là để dành cho Phúc Vương. 

             Sắc mặt thái tử dần trở nên dữ tợn: "Các người đã bất nhân thì đừng trách ta bất nghĩa... cứ đợi mà xem."