Tiêu Dao Tứ Công Tử - Ninh Trần (FULL)

Khang Lạc nhìn chằm chằm vào vũ khí sắt trong tay Ninh Trần, ánh mắt đầy dè chừng. 

             Rốt cuộc là thứ gì vậy? Âm thanh như sấm động, lại còn có lửa với khói đen... Nhất định phải kiếm được một món để nghiên cứu cho ra nhẽ. 

             Hắn quay sang nhìn Ninh Trần, cất tiếng: "Thủ đoạn của Ninh Ngân Y, tại hạ đã lĩnh giáo!" 

             Ninh Trần tung mình xuống ngựa, đi thẳng về phía Khang Lạc, nhàn nhạt nói: "Những gì ngươi thấy chỉ là phần nổi của tảng băng. Tứ Hoàng Tử còn hoàn toàn chưa biết thủ đoạn của ta đâu, sau này vẫn còn khối thời gian mà từ từ lĩnh giáo." 

             Lúc Ninh Trần đứng lại, dưới chân hắn đang giẫm lên cờ chiến của nước Bắc Hà. 

             Vài thị vệ của Khang Lạc trừng mắt, tay phải đã đặt lên chuôi đao. 

             Ninh Trần liếc qua một vòng, khẽ bật cười khinh bỉ. 

             Khang Lạc phẩy tay ngăn họ lại. 

             Ninh Trần cúi đầu nhìn hai con ngựa đã chết, lắc đầu than: "Đáng tiếc, theo nhầm chủ!" 

             "Người đâu, mau thu dọn, dẹp đường cho thông... rồi chuẩn bị thêm một con ngựa cho Tứ Hoàng Tử." 

             Quân Phòng Thành tiến lên, hợp lực kéo xe ngựa cùng xác ngựa vào lề đường. 

             Một binh sĩ Phòng Thành dắt tới một con ngựa. 

             Ninh Trần mỉm cười: "Tứ Hoàng Tử, mời." 

             Khang Lạc phóng người lên ngựa. 

             Hắn liếc món vũ khí sắt trong tay Ninh Trần, hỏi: "Xin hỏi đó là vật gì?" 

             Ninh Trần ném hỏa thương cho Phan Ngọc Thành, cười nhạt: "Gậy đánh chó!" 

             Khóe miệng Khang Lạc giật nhẹ, không nói gì thêm. 

             Hai người sóng vai cưỡi ngựa. 

             Đoàn xe theo sát phía sau. 

             "Phì... Cho chúng mày vênh váo, dám cắm cờ chiến ngay trong hoàng thành Đại Huyền, kết cục là thế đấy!" 

             "Đúng thế, Ninh tướng quân còn bắt sống cả Bắc Đình Vương, một hoàng tử vớ vẩn của tiểu quốc cũng đòi làm càn." 

             "Hả dạ quá! Trước mặt Ninh Ngân Y thì chẳng ai dám ngông." 

             Dân chúng Đại Huyền bàn tán rôm rả; nhắc đến Ninh Trần là ai nấy cũng rạng rỡ đầy tự hào. 

             Lý Hán Nho và Thẩm Mẫn theo sau, hai người nhìn nhau... Nếu không có Ninh Trần, để sứ đoàn nước Bắc Hà cắm cờ chiến nghênh ngang vào Tứ Di Quán thì Đại Huyền mất hết thể diện. 

             "Ninh Ngân Y chỉ mang một nghìn quân, hành quân nghìn dặm tập kích, đánh thốc qua Bắc Đô Vương Đình, bắt sống Tả Đình Vương, lại còn không tổn thất... Tại hạ rất hiếu kỳ... ngươi đã làm bằng cách nào?" Trên đường đi, Khang Lạc rốt cuộc vẫn không kìm được mà hỏi. 

             Ninh Trần khẽ cười: "Đại Huyền binh hùng tướng mạnh, ai nấy đều là hảo thủ một chọi mười; hạ được một Tả Đình Vương, chẳng có gì đáng để kiêu." 

             "Ngược lại là Tứ Hoàng Tử, nghe nói mấy trận gần đây đều do ngươi chỉ huy, chưa thua trận nào nhỉ?" 

             Khang Lạc mỉm cười: "Tướng sĩ Bắc Hà dũng mãnh thiện chiến, một địch trăm; thắng vài trận cũng chẳng có gì đáng kiêu." 

             Ninh Trần hừ khẽ: "Vậy có dịp, ta phải lĩnh giáo cái dũng của tướng sĩ nước Bắc Hà... Mong đến lúc đó đừng làm ta thất vọng!" 

             "Rất mong có thể gặp Ninh Ngân Y trên chiến trường." Khang Lạc nhìn Ninh Trần, trong mắt ánh lên ý chiến. 

             Ninh Trần thản nhiên mỉm cười: "Nếu là ngươi, ta sẽ không mong gặp ta trên chiến trường... Chỉ e đến lúc đó, Tứ Hoàng Tử vào Đại Huyền sẽ không còn là sứ thần, mà là tù binh." 

             "Ha ha ha..." Khang Lạc cười lớn: "Ta rất nể cái độ ngông của Ninh Ngân Y, nhưng ta không phải Tả Đình Vương." 

             Ninh Trần liếc hắn một cái, nhàn nhạt nói: "Với ta thì các ngươi chẳng khác gì nhau." 

             "Đã vậy Tứ Hoàng Tử muốn gặp ta nơi sa trường, thì Ninh mỗ sẽ cho ngươi toại nguyện." 

             Khang Lạc cười vang: "Vậy tại hạ xin kính cẩn chờ đại giá Ninh Ngân Y nơi chiến địa." 

             Ninh Trần khẽ cười: "Được, một lời đã định!" 

             Vừa nói chuyện, bọn họ đã tới Tứ Di Quán. 

             Ninh Trần cũng gặp Quốc Sư Bắc Hà. 

             Đó là một lão giả râu tóc bạc phơ, đạo cốt tiên phong, vẻ mặt đầy ngạo mạn. 

             Thẩm Mẫn bước lên: "Chư vị, mời vào trong!" 

             Vị Quốc Sư ấy bỗng dừng bước, ánh mắt rơi lên người Lý Hán Nho. 

             "Vị này có phải là Lý đại nhân, Viện trưởng Hàn Lâm Viện?" 

             Sắc mặt Lý Hán Nho hơi trầm xuống; vừa rồi ông đã tự giới thiệu rồi. Nhưng vẫn gật đầu: "Chính tại hạ!" 

             Quốc Sư Bắc Hà vuốt chòm râu dài, hất hàm kiêu ngạo nói: 

             "Lão phu trên đường tới đây chợt có linh cảm, viết được một đôi câu đối, đáng tiếc mới có vế trên, thật lấy làm tiếc... Lý đại nhân là bậc đại gia văn đàn, không hay có thể đối được vế dưới, thỏa nguyện cho lão phu chăng?" 

             Lý Hán Nho hiểu đây là khiêu khích: nếu đối không được thì sẽ làm nhục thể diện quốc gia... mà còn không thể từ chối. Dẫu vậy ông vẫn rất tự tin, đối câu đối vốn là sở trường của ông. 

             "Xin Quốc Sư cứ nói?" 

             Quốc Sư Bắc Hà ngạo nghễ cười: "Lý đại nhân nghe kỹ, vế trên của ta là... Phượng Nam bay Bắc, khắp nơi toàn lũ gà, khó mà đặt chân." 

             Sắc mặt Lý Hán Nho sa sầm. 

             Chữ "Nam" ở đây ám chỉ nước Bắc Hà; sang Đại Huyền tất nhiên là đi về phía Bắc, nên "Bắc" chính là chỉ Đại Huyền. Hàm ý: Bắc Hà là phượng hoàng, còn Đại Huyền chỉ là gà - hoàn toàn không xứng sánh với họ. 

             Ai nấy đều nghe ra ý tứ, mặt mày khó coi. 

             Lý Hán Nho cúi đầu trầm ngâm; đối được vế dưới thì không khó... khó là làm sao vừa chỉnh đối vừa đập lại cho đau? 

             Thẩm Mẫn cũng nhíu mày, vắt óc suy nghĩ. 

             Còn như Phan Ngọc Thành và mấy người kia đều là võ phu thô kệch, càng bó tay. 

             "Câu đối ấy nghĩa là gì?" Phùng Kỳ Chính tò mò hỏi Ninh Trần. Hắn chữ nghĩa chẳng được bao nhiêu, nghe chẳng hiểu gì. 

             Ninh Trần đáp: "Ý hắn là người nước Bắc Hà là phượng hoàng, còn người Đại Huyền chúng ta là gà." 

             "Mẹ nó... dám chửi chúng ta là gà, ông đây chém hắn ngay." Phùng Kỳ Chính nổi giận, toan rút đao. 

             Ninh Trần kéo giật lại: "Đồ võ phu thô lỗ, người ta đang đọ văn chương, đâu phải tỷ võ. Ngồi yên cho ta!" 

             Thấy Lý Hán Nho mãi chưa mở miệng, Quốc Sư Bắc Hà bèn nhại giọng châm chọc: "Lý đại nhân, nhất thời nghĩ không ra cũng không sao... Mong đến khi lão phu rời Đại Huyền, đại nhân có thể nghĩ ra." 

             "Chỉ thế thôi à?" Ninh Trần bật cười khẩy, đầy vẻ khinh miệt: "Giết gà há dùng dao mổ trâu? Lý đại nhân nào phải nghĩ không ra, chỉ là không thèm hạ bút thôi. Dù sao vả vào mặt khách, chẳng hợp đạo đãi khách của Đại Huyền ta." 

             "Nhưng ta lại có một vế dưới chưa được chỉnh lắm, có muốn nghe không?" 

             Mắt Lý Hán Nho và Thẩm Mẫn sáng rực. Ninh Trần ra tay, thế là yên tâm! 

             Còn Quốc Sư Bắc Hà thì mặt đầy khinh khỉnh. 

             Khang Lạc ngạc nhiên: "Không ngờ ngoài binh lược xuất chúng, Ninh Ngân Y văn học cũng chẳng thấp đâu." 

             Lý Hán Nho và Thẩm Mẫn mỉm cười: xem ra Tứ Hoàng Tử nước Bắc Hà cũng chẳng nắm tin tức cho lắm - chỉ biết Ninh Trần bắt sống Tả Đình Vương, chứ không biết hắn là Thi Tiên chuyển thế. 

             Quốc Sư Bắc Hà khinh khỉnh: "Nói nghe thử." 

             Ninh Trần mỉm cười: "Xin ngài 'chuyên gia' nghe cho rõ, vế dưới của ta là... Kỳ lân phương Bắc tung bước về Nam, cả núi rừ 

             ng cầm thú đều cúi đầu." 

             "Hay, đối quá hay! Ha ha ha..." Lý Hán Nho phấn khởi reo to. 

             Thẩm Mẫn cũng cười rạng rỡ: "Một câu 'Kỳ lân phương Bắc tung bước về Nam, cả núi rừng cầm thú đều cúi đầu'... hay! Ha ha ha..." 

             Phan Ngọc Thành và mọi người cũng tươi cười. 

             "Lão Trần, Ninh Trần nói gì thế?" Chỉ còn Phùng Kỳ Chính là vẫn chưa theo kịp. 

             Trần Xung cười đáp: "Ninh Trần bảo chúng ta là kỳ lân, còn người nước Bắc Hà đều là cầm thú; thấy chúng ta đều phải cúi đầu." 

             Phùng Kỳ Chính nhe răng cười lớn: "Ninh Trần, đỉnh quá... lão tử bái phục đệ rồi!" 

             Khóe môi Ninh Trần nhếch nụ cười tinh quái: "So với bài thơ của huynh 'Mông cô nương trắng như tuyết, ta yêu mông chứ chẳng yêu tuyết' thì vẫn còn kém xa." 

             "Biến!" Phùng Kỳ Chính vừa cười vừa mắng. 

             Người nước Bắc Hà thì mặt mày khó coi đến cực điểm. 

             Nhất là Quốc Sư Bắc Hà, mặt khi tái khi xanh; vốn định hạ nhục văn đàn Đại Huyền, nào ngờ lại bị nhục ngược. 

             Khang Lạc thì sững người, kế đó mắt híp lại: xem ra hắn vẫn còn xem nhẹ Ninh Trần. 

             Ninh Trần tiến lên một bước, nhìn Quốc Sư Bắc Hà nói: "Ta đây cũng có một vế trên, muốn nhờ Quốc Sư đối giúp vế dưới." 

             Quốc Sư Bắc Hà trừng mắt nhìn Ninh Trần, sắc mặt khó coi: "Nói thử xem?" 

             Ninh Trần mỉm cười: "Nghe cho kỹ, vế trên của ta là... Gà đói trộm thóc, trẻ cầm ống tre đánh." 

             Sắc mặt Quốc Sư khựng lại. 

             Ý thì đơn giản: gà đói ăn vụng thóc, bị một đứa trẻ cầm ống tre đuổi đánh. Khó là câu này chơi chữ bằng ba cặp từ đồng âm ghép liền nhau thành một bức tranh sinh động, nên đối cho chỉnh là cực khó. 

             Quốc Sư Bắc Hà nhíu chặt mày. Khang Lạc cũng vậy, cúi đầu vò óc. 

             Ninh Trần cười: "Không vội, nhất thời nghĩ không ra cũng không sao... Mong đến khi các ngươi rời Đại Huyền có thể nghĩ ra." 

             Mặt mũi Quốc Sư Bắc Hà khó coi như thể vừa có tang; câu ấy vốn hắn vừa ném cho Lý Hán Nho, không ngờ bị trả lại nhanh như chớp. Cú vả mặt đến quá đột ngột khiến hắn rát bỏng cả mặt. 

             Ninh Trần vươn vai, ngáp một cái, nói: "Hoan nghênh chư vị tới Đại Huyền. Dọc đường xe ngựa mệt nhọc, hẳn ai nấy đều rã rời, nghỉ sớm đi nhé? Ngày mai còn phải vào bái kiến Hoàng Đế Bệ Hạ của Đại Huyền ta." 

             "Lý đại nhân, Thẩm đại nhân, chỗ này giao cho hai vị, ta xin rút trước!" 

             Lý Hán Nho và Thẩm Mẫn chỉ biết cười khổ, thầm nhủ: Ngươi là quan tiếp đãi, bỏ mặc sứ đoàn mà chuồn trước, có hợp phép không đấy? 

             Ninh Trần chẳng cho họ cơ hội mở miệng, quay người chuồn một mạch. 

             "Giờ còn sớm, mọi người theo ta đến xem phủ mới Bệ Hạ ban cho nhé?" 

             Phan Ngọc Thành cùng mấy người vui vẻ nhận lời. 

             Nhưng khi phóng ngựa tới nơi, cả bọn cùng sững sờ. Người nhìn ta, ta nhìn người. 

             Ninh Trần ngơ ngác: tòa đại trạch trước mắt lại chính là Phủ Tả Tướng. Chỉ là Tả Tướng đã sụp đổ, nơi này đã bị niêm phong từ trước. 

             "Có khi nào chúng ta nhầm chỗ không?" Ninh Trần lầm bầm. 

             Phan Ngọc Thành nói: "Dọc đường Trường Huyền chỉ có mỗi tòa nhà bỏ không này, chắc không sai." 

             "Ngươi hạ bệ Tả Tướng, với ân sủng của Bệ Hạ dành cho ngươi, ban tòa phủ này cho ngươi cũng chẳng có gì lạ." 

             Mặt Ninh Trần nhăn như bánh bao, khó chịu ra mặt: "Xúi quẩy quá!" 

             Mấy người Phan Ngọc Thành đều câm nín. 

             Phùng Kỳ Chính cười hì hì gian xảo: "Nếu Tả Tướng biết ngươi vừa lật hắn vừa chiếm luôn phủ hắn, chắc tức chết tại chỗ." 

             Ninh Trần lắc đầu: "Nếu ta nhớ không lầm, phủ này có sáu bảy lớp sân liên tiếp... Ta phải thuê bao nhiêu nha hoàn, gia nhân cho đủ? Mỗi năm sửa sang, bảo dưỡng cũng tốn một đống bạc... Ta không cần, ai thích thì lấy." 

             Phan Ngọc Thành nhàn nhạt: "Bệ Hạ ngự ban, ngươi dám không nhận sao?" 

             Ninh Trần cười khổ: "Vậy ta đem phủ này đổi lấy phủ nhỏ hơn có được không?" 

             Phan Ngọc Thành tối sầm mặt: "Phủ Bệ Hạ ban mà ngươi dám bán? Không cần cái đầu nữa à?" 

             Ninh Trần khổ không nói nên lời: phủ này, chỉ riêng tiền thuê nha hoàn, gia nhân, sửa sang bảo dưỡng, e rằng mỗi năm hơn vạn lượng bạc còn chưa đủ. 

             Phải tìm dịp tâu Bệ Hạ đổi cho hắn một phủ nhỏ hơn, cái này to quá sức. 

             Cùng lúc đó, sứ đoàn nước Bắc Hà đã thu xếp xong xuôi. 

             Khang Lạc đến phòng của Quốc Sư, thấy ông ta còn đang nhíu mày vò đầu nghĩ vế dưới, bất đắc dĩ lắc đầu. 

             "Xem ra ta vẫn chưa hiểu hết về Ninh Trần, đã coi nhẹ hắn... Kẻ này tuổi còn trẻ mà văn võ song toàn, thật hiếm có." 

             Ánh mắt Quốc Sư tối đi mấy phần: "Xem cung cách hành xử hôm nay, thằng nhãi này thủ đoạn hơn người... Tứ Hoàng Tử, tên này không thể để hắn sống." 

             "Ta sẽ cho người điều tra kỹ hắn; biết mình biết người mới có thể trăm trận không bại... Đối phó hạng người như thế, phải ra tay một đòn kết liễu, tuyệt đối không để hắn kịp trở tay mà phản kích."