Sau Li Hôn, Phế Vật Phong Thần

Sở Phong nhìn sang Tần Sơn Hải. 

             Bỗng anh giơ tay vỗ trán, thầm mắng mình đúng là hồ đồ. 

             Nhà có người già, như có báu vật. 

             Nhà họ Tần gây dựng ở Vân Thành đã nhiều năm; hai mươi năm trước, nhà họ Tần đúng là đang như mặt trời giữa trưa, Tần Sơn Hải cũng vậy. 

             Anh ngày nào cũng đau đầu nghĩ cách điều tra chuyện này, lại quên mất Tần Sơn Hải - người mà lúc nào cũng có thể gặp - chắc chắn từng nghe không ít chuyện liên quan hồi hai mươi năm trước. 

             Hít sâu một hơi, đè nén nỗi căng thẳng trong lòng xuống, anh nói: Ông nói đi." 

             Chuyện cần nói đâu phải một hai câu là xong, Tần Sơn Hải liền ra hiệu cùng ra đình hóng mát ngoài sân ngồi xuống rồi thong thả trò chuyện. 

             Vừa ngồi vào chỗ, ông hỏi thẳng: "Sở Phong, cậu là đứa trẻ mồ côi còn sót lại của nhà họ Sở bị diệt môn ở Vân Thành hai mươi năm trước sao?" 

             Sở Phong mang họ Sở, hai mươi năm trước anh cũng chỉ mới vài tuổi, thời điểm và họ tên đều khớp, vì thế khi nghe Sở Phong hỏi về vụ thảm án diệt môn của nhà họ Sở năm xưa, Tần Sơn Hải theo phản xạ liền liên tưởng tới mối liên quan giữa hai bên. 

             Trước câu hỏi ấy, Sở Phong bối rối nói: "Đó cũng chính là điều tôi đang muốn điều tra: vì sao nhà họ Sở bị diệt môn hai mươi năm trước." 

             Anh mỉm cười tự giễu rồi nói tiếp: "Thật ra bản thân tôi cũng không dám chắc mình có phải là người còn sót lại của nhà họ Sở hay không, nhưng có một điều chắc chắn: tôi nhất định có liên quan đến nhà họ Sở!" 

             Người bình thường, chuyện lúc sáu bảy tuổi ít nhiều đều còn chút ấn tượng, nhưng Sở Phong thì không. 

             Những gì anh nhớ được bắt đầu từ sau khi được sư phụ đưa lên núi cách đây hai mươi năm; trước khi lên núi, tất cả đều là khoảng trống. 

             Sở dĩ khi hạ sơn anh liền tới Vân Thành, chủ yếu vì sư phụ Vô Đạo Tử nói năm xưa đã gặp anh ở Vân Thành. 

             Hai mươi năm trước, Vô Đạo Tử xuống núi vân du. Đêm khuya rảnh rỗi đi dạo, chợt thấy một nhà bốc cháy dữ dội. Mang lòng cứu người, ông lao vào trong biển lửa, phát hiện dưới đất có không ít thi thể: mọi người đã bị tàn sát từ trước, dùng lửa để phi tang. 

             Lửa cháy quá lớn, Vô Đạo Tử đang định rời đi thì bỗng nghe tiếng rên khe khẽ từ trong giếng. Nhìn xuống, ông thấy anh đang ngâm mình trong nước. 

             Khi ấy anh mê man, ông chỉ còn cách đưa đi cứu chữa. Sau đó phát hiện anh có căn cốt khác thường, đúng là một hạt giống luyện võ tốt, bèn mang lên núi thu nhận. 

             Tỉnh lại, Sở Phong ngay cả họ tên mình là gì cũng không nhớ. Vô Đạo Tử xem xét kỹ, nhận ra anh hẳn đã uống phải thứ dược vật ảnh hưởng ký ức nên bị mất trí nhớ. 

             Vì tìm thấy anh tại nhà họ Sở, ông đặt cho cái tên "Sở Phong". 

             Còn việc Sở Phong rốt cuộc có phải người nhà họ Sở hay không, sau này Vô Đạo Tử cũng đi điều tra. Kết quả cho thấy sau khi dập tắt đám cháy, người ta tìm được mười tám thi thể trong đống tro tàn, đúng bằng số nhân khẩu của nhà họ Sở khi đó. 

             Nói cách khác, tuy Sở Phong xuất hiện trong nhà họ Sở, nhưng lại là một "người thừa". 

             Chính vì thế, anh khó mà xác định được mình có thực sự là người nhà họ Sở hay không. 

             Nhưng anh hiểu, muốn làm sáng tỏ thân thế của mình thì phải bắt đầu từ vụ diệt môn của nhà họ Sở. 

             Trước câu trả lời còn mập mờ của Sở Phong, Tần Sơn Hải cũng không để bụng, gật đầu nói: "Nhà họ Sở của hai mươi năm trước thực lực không mạnh không yếu, chỉ có thể tính là gia tộc trung bình; trong nhà có hai võ giả, thực lực ước chừng ở cảnh giới Ám Kình." 

             "Bên ngoài đồn rằng cả nhà họ Sở đều chết cháy, nhưng thực ra là bị kẻ thù báo thù sát hại." 

             "Đối phương cụ thể là ai thì không rõ, chỉ biết đó là một thế lực rất mạnh." 

             "Vì người nhà họ Sở đều chết cả, nên về sau chẳng còn ai truy cứu đến cùng, điều tra dở dang, cuối cùng quy hết nguyên nhân tử vong cho hỏa hoạn." 

             Nghe tới đây, mắt Sở Phong bất giác ánh lên vẻ thất vọng. 

             Anh từng cho rằng, Tần Sơn Hải là người Vân Thành, cộng thêm khi đó nhà họ Tần cũng không yếu, hẳn phải biết vài tin tức mà người thường không biết. 

             Nhưng thực tế, những gì Tần Sơn Hải biết gần như chẳng khác mấy so với những gì anh đã điều tra suốt năm năm qua, thậm chí còn có một chi tiết ông không hay biết. 

             Điều tra suốt năm năm cũng không phải là không có kết quả. 

             Năm ấy, sau trận hỏa hoạn quả thực người ta đã tìm được mười tám thi thể trong đống đổ nát. Vì nhà họ Sở vừa đúng mười tám khẩu, nên được mặc nhiên coi là bị diệt môn toàn bộ. 

             Thế nhưng dựa vào kết quả giám định tử thi mà anh vất vả lắm mới lần ra được, Sở Phong suy đoán nhà họ Sở hẳn còn hai người sống sót. 

             Bởi lẽ, mười tám nhân khẩu khi đó gồm tám nam và mười nữ, nhưng thi thể thu được lại là mười nam và tám nữ. Từ đó suy ra có hai phụ nữ đã thoát nạn, hơn nữa là một lớn một nhỏ, rất có thể là hai mẹ con. 

             Bị diệt môn thảm khốc, mẹ con thoát nạn không dám lộ diện; thêm vào đó thế lực ra tay cố ý che giấu sự thật, khiến chẳng ai để ý tới điểm bất thường này. 

             Muốn biết vì sao anh lại xuất hiện trong giếng nước nhà họ Sở, hy vọng duy nhất là tìm được hai mẹ con đã thoát kiếp nạn khi ấy. 

             Nhưng vì chuyện đã qua quá lâu, thi thể năm xưa cũng sớm xử lý xong, rất khó xác định hai người thoát nạn là ai. 

             Việc điều tra của Sở Phong cũng kẹt ở điểm này, không cách nào tiến thêm. 

             Thất vọng thì thất vọng, nhưng vốn cũng là điều đã nằm trong dự tính. 

             Nhà họ Tần và nhà họ Sở không có dây mơ rễ má, ắt hẳn cũng chẳng quá để tâm chuyện của nhà họ Sở. 

             Sở Phong trầm ngâm hỏi: "Ông ạ, vậy bây giờ ở Vân Thành còn ai từng thân thiết với nhà họ Sở năm đó không?" 

             Người ta vẫn nói, cây đổi chỗ thì dễ chết, còn người đổi chỗ lại sống được. 

             Sở Phong đã nghĩ từ lâu: không tìm được mẹ con thoát nạn của nhà họ Sở thì có thể lần theo manh mối qua những người từng giao hảo với họ. 

             Đối phương có thể biết chân tướng nhà họ Sở bị diệt môn, cũng có thể biết hai mẹ con thoát nạn là ai, chỉ là sợ thế lực đã ra tay nên không dám công khai. 

             Hiện tra ra, năm ấy gia tộc giao hảo với nhà họ Sở chỉ có một nhà, nhưng nhà đó đã rời Vân Thành từ mười năm trước, nghe đồn đã ra nước ngoài định cư. 

             Sở Phong hỏi Tần Sơn Hải vì anh nghĩ, một gia tộc thì không thể chỉ có duy nhất một mối quen biết thân thiết; đời ai mà chẳng có dăm ba người bạn? 

             Tần Sơn Hải nhíu mày nghĩ ngợi, bỗng phấn chấn nói: "Có một người!" 

             Thật ư? 

             Mắt anh sáng rực, vừa định hỏi là ai thì Tần Sơn Hải đã nói: "Chỉ không biết người ấy còn sống hay không. Ông ấy tên là Thôi Minh Sơn, kém tôi mấy tuổi; năm đó là bạn chí cốt của gia chủ nhà họ Sở - Sở Đông Sơn. Nhưng vài năm trước nghe nói ông ấy mắc trọng bệnh." 

             Dù còn sống hay không, rốt cuộc cũng là một hướng điều tra. 

             Sở Phong lập tức đứng dậy nói: "Ông biết nhà của Thôi Minh Sơn ở đâu không ạ?" 

             Biết Sở Phong rất để tâm chuyện này, Tần Sơn Hải cũng đứng lên: "Đi ngay bây giờ!" 

             Ba người lập tức xuất phát. 

             Rất nhanh, họ đã tới nơi. Nhưng gõ cửa hỏi thăm mới biết nhà họ Thôi đã dọn đi từ lâu; may là người kia biết họ chuyển tới đâu, ba người lại tiếp tục lên đường. 

             Trên xe, nhìn ra những dãy nhà bên ngoài, Tần Sơn Hải chợt thở dài: "Đời khó lường thật!" 

             "Ngày trước nhà họ Thôi cũng đâu có kém; đất đai của họ, không nói đến cả nghìn mẫu chứ trăm mẫu là chắc chắn có. Ai ngờ giờ sa sút đến mức phải dạt về khu làng giữa lòng thành phố, ôi…" 

             Tần Yên Nhiên cười bất lực: "Ông nội, đời vốn thế mà. Không có gia tộc nào hưng thịnh mãi mãi. Nhà họ Tần mình rồi cũng sẽ có ngày sa sút." 

             "Hừ, sao lại không thể?" 

             Tần Sơn Hải nghiêm mặt: "Nhà họ Trần ở Thần Châu chẳng phải hưng thịnh trăm năm đó sao?" 

             "Chỉ cần nền tảng tích lũy đủ dày thì có thể trường thịnh!" 

             Nào ngờ vừa tới cổng, đột nhiên bên trong vang lên một tiếng thét thảm thiết.