Tiêu Dao Tứ Công Tử - Ninh Trần (FULL)

Quần thần xì xào bàn tán. 

             Bệ Hạ vì sao lại trao ngự kiếm cho một kẻ vô danh như Ninh Trần? 

             "Bệ Hạ, thần không hiểu, Ninh Trần chỉ là một tên Ngân Y quèn, vì sao phải giao ngự kiếm cho hắn?" 

             Một vị ngôn quan hỏi đúng nỗi nghi hoặc trong lòng mọi người. 

             Khóe môi Huyền Đế khẽ nhếch; ngài chính đợi câu hỏi này. 

             Huyền Đế im lặng một lúc, rồi mới đau xót nói: 

             "Vì trẫm rất coi trọng tài hoa của Ninh Trần nên mới ban cho hắn ngự kiếm... Nào ngờ hắn lại khiến trẫm thất vọng." 

             Văn võ bá quan nhìn nhau, thì thầm to nhỏ. 

             Coi trọng tài hoa của Ninh Trần ư? 

             Một Ngân Y tép riu thì có tài cán gì? 

             Huyền Đế trầm giọng: "Gần đây các khanh hẳn đều nghe rồi chứ? Ở Lầu Trạng Nguyên đã xuất hiện mấy bài thơ xứng danh kiệt tác thế gian." 

             "Vạn búa ngàn đục mới ra khỏi núi, lửa dữ thiêu đốt cũng coi như thường..." 

             "Mười bước giết một người, nghìn dặm không dừng chân..." 

             Trong đầu chư thần lập tức hiện lên những bài thơ đang nổi như cồn dạo gần đây. 

             Suốt mấy ngày qua, những kiệt tác ấy lan truyền rất nhanh, tác giả chính là Lam Tinh mà họ bấy lâu truy tìm. 

             Không ít người đã sai người đến Lầu Trạng Nguyên dò tung tích Lam Tinh, bỏ ra ngàn vàng cầu thơ... nhưng đều thất vọng quay về, vì chẳng ai biết Lam Tinh trông ra sao. 

             Thậm chí còn có lời đồn rằng Lam Tinh là Thi Tiên chuyển thế. 

             Mọi người đều thấy lời đồn ấy nghe cũng hợp lẽ, bởi thơ từ của Lam Tinh bài nào cũng là kiệt tác thế gian; ngoài Thi Tiên chuyển thế thì còn ai viết nổi những câu tuyệt diệu đến thế? 

             Huyền Đế thở dài một tiếng: "Không sai, Ninh Trần chính là Lam Tinh, Lam Tinh chính là Ninh Trần." 

             Một câu như ném đá xuống hồ, sóng dấy nghìn tầng. 

             Văn võ bá quan đều sững sờ, ánh mắt dồn cả lên người Ninh Trần. 

             Họ nào ngờ, vị 'Tiên Thi' mà bấy lâu nhọc công truy lùng lại chính là Ninh Trần? 

             Chúng thần trợn mắt há mồm, mắt tròn xoe như ếch. 

             Đặc biệt là Ninh Tự Minh: hắn cũng luôn phái người đi tìm Lam Tinh, muốn cầu một bài thơ để lưu danh trăm đời... nào ngờ người ấy lại là đứa con trai mà hắn chưa bao giờ để vào mắt? 

             Hắn chợt nhớ nguyên do Ninh Cam bị cách chức, chính vì ăn cắp hai câu thơ của Ninh Trần. 

             Ta đúng là ngu, sớm phải nghĩ ra mới phải; chứ dựa vào đâu mà bấy lâu nay Bệ Hạ lại ưu ái Ninh Trần như thế? Ninh Tự Minh thấy mình đúng là thằng ngu nhất thiên hạ. 

             Kinh hãi thì kinh hãi, nhưng mọi người vẫn bán tín bán nghi. 

             Ninh Trần là người của Giám Sát Ty, một võ phu thô kệch, thật sự là người viết ra ngần ấy kiệt tác thế gian ư? 

             "Ta có thể làm chứng: Ninh Trần chính là Lam Tinh... 'Trong men say nâng đèn soi gươm, mộng về tiếng tù và dồn dập nơi doanh trại' - bài từ ấy chính Ninh Trần viết tặng lão phu." 

             Trần Lão Tướng quân kịp thời lên tiếng. 

             Chúng thần như nín thở. 

             Họ trừng mắt nhìn chằm chằm Ninh Trần. 

             Ánh mắt nóng rực ấy như tù nhân mười năm chưa đụng đàn bà bỗng thấy một mỹ nhân trần truồng. 

             Ai nấy đều biết Trần Lão Tướng quân xưa nay nổi tiếng cương trực, chẳng bao giờ nói dối. 

             Võ tướng còn đỡ, chứ bọn văn quan thì nhìn Ninh Trần như nhìn khối mỹ ngọc vô giá. 

             Huyền Đế trừng mắt nhìn Ninh Trần, quát: "Ninh Trần, ngươi làm trẫm quá thất vọng, dám vung đao chém Quốc Cữu? Nay văn võ trong triều đều đòi trẫm xử tử ngươi, ngươi còn lời gì để nói không?" 

             Ninh Trần dẫu có ngốc nữa lúc này cũng đã hiểu... Bệ Hạ và Trần Lão Tướng quân đang diễn màn tung hứng để cứu hắn. 

             Sân khấu đã dựng xong, phần còn lại xem hắn ứng phó thế nào. 

             Ninh Trần thở dài một tiếng, nói: "Bệ Hạ, thần biết tội!" 

             "Nhưng tội thần khi ấy cũng là bất đắc dĩ: Quốc cữu gia toan giết hại lê dân vô tội ngay trước mặt thần . Thần chịu ơn vua sâu nặng, lại cầm ngự kiếm trong tay, sao có thể thờ ơ khoanh tay đứng nhìn?" 

             "Quốc cữu gia câu kết quan lại lớn nhỏ ở Sùng Châu, tàn hại dân lành, coi mạng người như cỏ rác, khiến Sùng Châu dân không còn đường sống... Cây cối Sùng Châu trơ trụi, vỏ cây bị dân lột ăn sạch, gần như đến mức phải đổi con cho nhau mà ăn." 

             "Đó đều là con dân của Bệ Hạ. Bách tính không còn đường sống, họ sẽ làm gì? Tin rằng chư vị đại nhân còn rõ hơn ta... ngoài nổi dậy tạo phản, họ còn con đường nào khác?" 

             Sắc mặt chư thần biến hẳn. 

             Tình hình Sùng Châu nghiêm trọng đến mức ấy sao? 

             "Nói nhăng nói cuội, cố ý giật gân... Nay thiên hạ thái bình, làm gì có chuyện dân không còn đường sống?" 

             "Ninh Trần, ngươi chớ vì thoát tội mà ở đây phóng đại bịa đặt." 

             Đúng lúc chư thần còn đang kinh hãi, một viên quan lùn mập đứng ra. 

             Tiền Hưng Quốc, Thượng Thư Hộ Bộ, chánh nhị phẩm. 

             Hắn liếc Tả Tướng một cái, rồi đường hoàng lên tiếng: 

             "Ninh Trần, bản quan quản lĩnh cương thổ, điền địa, hộ tịch, thuế khóa, bổng lộc cùng mọi việc tài chính trong thiên hạ... Nếu Sùng Châu thật như ngươi nói, dân tình khốn cùng, bản quan ắt đã phát hiện đầu tiên." 

             "Thế nhưng mấy năm nay, thuế khóa Sùng Châu luôn nộp đầu tiên, hoàn toàn không thể có tình trạng như ngươi nói." 

             "Rõ ràng ngươi là vì thoát tội mà bịa đặt sự thật, phóng đại sự việc, vu nhục Quốc Cữu, lừa dối Thánh Thượng... tội của ngươi đáng xử thế nào?" 

             Tiền Hưng Quốc vừa mở miệng đã chụp mũ cho Ninh Trần đủ điều. 

             Ninh Trần quay đầu lườm Tiền Hưng Quốc. 

             "Ngươi đã từng đến Sùng Châu chưa?" 

             Tiền Hưng Quốc nghẹn lại một thoáng, nhưng vẫn cứng giọng đáp: "Bản quan tuy chưa từng đi, song nhìn vào thuế khóa hằng năm có thể thấy dân Sùng Châu an cư lạc nghiệp, đời sống sung túc, không thể có tình trạng như ngươi nói." 

             "Đồ nói phét..." Ninh Trần nổi giận: "Ngươi ngồi chỗ cao, ăn cho bụng phệ, đầu óc mụ mị, biết gì nỗi khổ của dân Sùng Châu?" 

             "Ninh Trần, ngươi..." 

             "Đừng có mà chỉ tay vào ta, ngươi không xứng!" Ninh Trần không thèm cho hắn cơ hội nói, quát: "Tai nghe còn có thể lầm, mắt thấy mới là thật. Chưa từng đến Sùng Châu thì lấy tư cách gì mà phát ngôn? Ếch ngồi đáy giếng chỉ biết tưởng tượng... Đi nhiều cho mở mắt, bớt cái thói nông cạn ngu si." 

             "Ninh Trần, ngươi..." 

             "Ngươi ngươi cái gì? Đại Huyền Hoàng Triều có loại cẩu quan như ngươi, đúng là nỗi khổ của bá tánh, nỗi đau của triều đình... Chẳng biết cái quái gì mà cũng nhảy ra. Tranh tiền thì thấy nhiều, chứ tranh phần bị chửi thì hiếm - nói xem, ngươi có phải đồ hèn hạ không?" 

             Tiền Hưng Quốc tức đến run môi, tay chỉ vào Ninh Trần run bần bật: "Ngươi, ngươi..." 

             Ninh Trần nhếch môi cười lạnh: "Nói còn không tròn câu mà cũng đòi ra đây làm bộ cương trực, làm bộ công chính vô tư? Muốn dẫm lên ta để tự đánh bóng tên tuổi... ngươi cũng xứng sao?" 

             "Hạng người như ngươi chỉ có một kết cục... 'Nhĩ tào thân dư minh câu diệt, bất phí giang hà vạn cổ lưu.'" 

             Tiền Hưng Quốc tức đến ù đầu, mắt tối sầm, người lảo đảo, mặt mày và môi cứ run bần bật, suýt ngã lăn ra ngất. 

             "'Nhĩ tào thân dư minh câu diệt, bất phí giang hà vạn cổ lưu?" 

             Chư thần ngẫm kỹ hai câu, không kìm được mà tán thán... Hay, hay quá! 

             Nhưng giây sau lại sực nhớ... thơ này là để chửi người, mà chửi độc địa vô cùng. 

             Hai câu ấy có ý: phường hề nhảy nhót rồi cũng tự rước nhục; chết đi chẳng để lại chút thanh danh, thôi về mà mơ giữa ban ngày đi. 

             Ánh mắt mọi người đổ dồn về phía Tiền Hưng Quốc, đầy vẻ thương hại cho hắn. 

             Chỉ hai câu thơ ấy thôi, Tiền Hưng Quốc xem như bị đóng đinh lên cột ô nhục. 

             Về sau hễ trông thấy hay nhắc đến Tiền Hưng Quốc, ai nấy cũng sẽ nhớ ngay hai câu này. 

             Quả không hổ là Thi Tiên chuyển thế - Ninh Trần chỉ mở miệng là đủ khiến người ta thân bại danh liệt.